Omelia per la festa di San Valentino
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Care sorelle e cari fratelli, <\/P>
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\u00e8 bello e significativo ritrovarci a San Valentino. Potremmo dire che l\u2019intera citt\u00e0 si raccoglie attorno alla memoria del suo primo vescovo, evidenziando cos\u00ec quella profonda unit\u00e0 che c\u2019\u00e8 tra Terni e San Valentino. I 18 secoli che ci separano da questo vescovo non hanno attutito la sua memoria e la sua testimonianza. Anzi, mi pare che ci sia come un irrobustimento di questo rapporto. Quest\u2019anno \u00e8 il primo San Valentino del XXI secolo; il primo anche per me. E sento tornare questa festa con una forza tutta particolare. Siamo in tanti, oggi. E vorrei ringraziarvi tutti, uno per uno, e con voi cantare, insieme al salmista: \u201cE\u2019 bello e pieno di gioia che i fratelli e le sorelle stiano insieme\u201d. <\/P>
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Ringrazio il Sottosegretario alla Presidenza del Consiglio, l\u2019onorevole Enrico Micheli che, con fine sensibilit\u00e0, ha voluto essere presente a questa festa. Ringrazio, altres\u00ec, la Presidente della Regione e gli altri membri della Giunta che oggi hanno voluto riunirsi qui a Terni. Un saluto va anche alle altre autorit\u00e0 presenti, al Prefetto, al Questore, a tutti. E un ringraziamento particolare rivolgo al Sindaco di Terni, Paolo Raffaelli, e alla Giunta Comunale per il loro impegno anche in questa festa. <\/P>
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Terni, citt\u00e0 di San Valentino. Cos\u00ec si legge appena si entra in citt\u00e0, ma soprattutto cos\u00ec \u00e8 scritto nella storia profonda di Terni. Nei suoi stessi cromosomi, si potrebbe dire, \u00e8 incisa la testimonianza di Valentino, vescovo di Terni dal 199, anno della sua consacrazione episcopale per mano di Feliciano, sino al 273. Quasi per l\u2019intero III secolo. Erano anni difficili, allora, soprattutto per i cristiani, che dovettero pi\u00f9 volte subire la persecuzione. Valentino tuttavia diede la prima struttura organica a questa Chiesa e rese solida anche la citt\u00e0 di Terni, che stava risentendo dei primi scricchiolii dell\u2019Impero. Valentino fu un uomo del Vangelo. Lo predicava ovunque, a Terni e fuori Terni. Grande fu il suo amore per i poveri, e larga la sua tenerezza per i malati. Seguendo il comando di Ges\u00f9 ne guar\u00ec molti. E fu questo amore che lo spinse ad aiutare anche i giovani a sposarsi, superando le difficolt\u00e0 che trovavano sulla loro strada. L\u2019amore di Valentino non conosceva ostacoli, perch\u00e9 era un amore, come quello evangelico, che gi\u00e0 dentro di s\u00e9 non consoce confini. <\/P>
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Terni, citt\u00e0 di San Valentino? S\u00ec, e nel senso pi\u00f9 profondo. Ossia: Terni citt\u00e0 dell\u2019amore senza confini, citt\u00e0 dell\u2019amore universale. Giovanni Paolo II cos\u00ec ci ha scritto il 14 febbraio del 1997 per la festa di San Valentino, quasi definendo l\u2019amore che dobbiamo vivere e annunciare: \u201cL\u2019amore vince, abbatte le frontiere, spezza le barriere fra gli esseri umani. L\u2019amore crea una nuova societ\u00e0\u201d. Sono parole che dovremmo scolpire sulle mura di questa citt\u00e0 e soprattutto sulle pareti dei nostri cuori. Ebbene, \u00e8 questo tipo di amore che sta scritto nel profondo di Terni. Ed \u00e8 un messaggio di una sorprendente attualit\u00e0. Il nuovo secolo, appena iniziato, se vorr\u00e0 evitare le tragedie di quello passato, deve ripartire da questo amore. In tal senso possiamo dire che deve ripartire da San Valentino; un santo che, provvidenzialmente, \u00e8 conosciuto in tutto il mondo. Ed \u00e8 questo il messaggio che vogliamo dare al mondo: ossia un amore robusto, forte, senza frontiere, che sa vivere anche nei momenti difficili, che non conosce la cultura del nemico, che non vuole vincere a tutti i costi. Questo amore \u00e8 l\u2019unico che pu\u00f2 fronteggiare quella cultura egoistica, che inesorabilmente diviene violenta, che sta soggiogando questo nostro mondo. Care sorelle e fratelli, non c\u2019\u00e8 alternativa all\u2019amore. Resta solo la violenza. Per questo non possiamo svilire l\u2019amore di Valentino in un sentimentalismo sdolcinato o in una grigia e scialba melassa, che lascia tutto uguale a prima. Cos\u00ec sviliremo anche questa nostra citt\u00e0. E cos\u00ec talora accade. Accade quando in questa nostra citt\u00e0 vedo crescere con facilit\u00e0 incredibile gli scioglimenti dei vincoli familiari; quando vedo affacciarsi indisturbata la droga tra i giovani; quando vedo crescere senza freno il numero degli aborti; quando vedo affievolirsi il senso della solidariet\u00e0, particolarmente verso i pi\u00f9 deboli, verso gli stranieri; quando vedo affermarsi una cultura individualista che privilegia solo la propria soddisfazione personale. Verri dire che non \u00e8 questa la vocazione che Terni ha scritta nel suo profondo. <\/P>
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Facciamo bene, perci\u00f2, a tornare a San Valentino. Egli non \u00e8 solo il patrono ma il fondamento di Terni. Ed egli ancora oggi parla di un amore alto, di quell\u2019amore di cui sta scritto: \u201cNessuno ha un amore pi\u00f9 grande di questo: dare la vita per i propri amici\u201d. E Valentino ha dato la vita per i suoi amici; non si \u00e8 risparmiato in nulla, ha speso tutta la sua lunga esistenza per il Signore e per i poveri, per i deboli e per coloro che avevano bisogno. Valentino aveva imparato dalle Scritture che il vero culto a Dio consiste nel \u201cdividere il pane con l\u2019affamato, nell\u2019introdurre in casa i miseri senza tetto e nel vestire chi \u00e8 nudo\u201d. Fu questo amore che lo fece intenerire per quei due giovani, uno pagano e l\u2019altra cristiana, aiutandoli a superare anche questa difficolt\u00e0 perch\u00e9 potessero sposarsi. <\/P>
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Valentino, uomo dell\u2019amore. E Terni, citt\u00e0 dell\u2019amore. Come Valentino dice l\u2019amore al mondo, cos\u00ec Terni deve parlare di amore al mondo, dell\u2019amore di San Valentino, sottraendolo quindi al facile consumismo che lo scolora e lo svilisce. Domenica scorsa, alle 200 coppie di fidanzati venute qui, ho mostrato loro questo amore. E ho visto la commozione nei loro occhi. Non pochi hanno ringraziato dicendo: \u201csiamo stati illuminati sull\u2019amore\u201d. Ho detto loro che a Terni, dopo aver aperto una casa per ragazze schiave della prostituzione, nel mese prossimo apriremo una mensa per i poveri dedicata a San Valentino: la \u201cMensa di San Valentino\u201d. E\u2019 un esempio di come Terni risponde alla sua vocazione d\u2019amore. <\/P>
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Oggi siamo noi qui, la citt\u00e0 di Terni che volge il suo sguardo verso San Valentino, suo primo vescovo. Noi siamo pellegrini; pellegrini verso le radici di questa citt\u00e0. E dire radici vuol dire quella parte della pianta che \u00e8 comune a tutti, al tronco e ai rami. Voglio dire, care sorelle cari fratelli, che c\u2019\u00e8 una unit\u00e0 di fondo da ritrovare, o meglio in cui tutti ritrovarsi per il bene dell\u2019intera citt\u00e0 e del suo futuro. E\u2019 questo il senso profondo del nostro raccoglierci attorno alla memoria di San Valentino. C\u2019\u00e8 una energia comune che questa citt\u00e0, in tutte le sue componenti, deve ritrovare e sta gi\u00e0 ritrovando. Quell\u2019energia che, sola, pu\u00f2 permettere la successiva e indispensabile dialettica che sostanzia la vita sociale, politica e civile della citt\u00e0. Forse ci \u00e8 chiesto di eliminare quelle strozzature della vita, che rischiano di provocare \u201cictus\u201d irreparabili, e di vincere quei blocchi che ci portano in basso e che rendono pi\u00f9 difficile la solidariet\u00e0. L\u2019incontro con San Valentino, all\u2019inizio di questo secolo, deve far scorrere nelle vene di questa nostra citt\u00e0 quella forza di amore che fa superare le montagne, e vincere ogni ostacolo per guardare verso un nuovo futuro.<\/P>
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Non temo perci\u00f2 di dire che San Valentino \u00e8 l\u2019utopia di Terni, l\u2019utopia di un amore che vince gli egoismi e le grettezze di cui tutti siamo schiavi. Al termine della liturgia ogni parrocchia di Terni porter\u00e0 un cero che dovr\u00e0 ardere per tutto l\u2019anno davanti la tomba di San Valentino. Anch\u2019io, ultimo nella successione episcopale, porter\u00f2 una lampada che ho preso a Gerusalemme. L\u2019olio di questa lampada, la sostanza di questi ceri, care sorelle e fratelli, \u00e8 il Vangelo che ci \u00e8 stato consegnato. Se tutti noi lo leggeremo, ogni giorno, la fiamma rester\u00e0 accesa: l\u2019egoismo sar\u00e0 bruciato e l\u2019amore illuminer\u00e0 questa citt\u00e0. Ed essa stessa diventer\u00e0 sorgente di luce e di amore. E lo diventer\u00e0 per tutti, e non solo durante il \u201cmese valentiniano\u201d. Noi vogliamo un \u201canno valentiniano\u201d; un anno nel quale tutti, credenti e non credenti, possiamo essere scaldati e illuminati dal Vangelo. Il Vangelo, che guid\u00f2 Valentino, sia l\u2019energia nuova che muove la nostra citt\u00e0. <\/P>
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Permettetemi allora di riprendere le parole che Ges\u00f9 disse a Pietro: \u201cDuc in altum!\u201d \u201cPrendi il largo!\u201d Vorrei dirle anche a questa nostra citt\u00e0, all\u2019inizio del nuovo secolo: Terni, \u201cDuc in altum! Prendi il largo!\u201d Abbandona le rive degli individualismi e degli egocentrismi di ieri; lascia le rive antiche del rimpianto e della nostalgia; allontanati dai lidi di una pigrizia rassegnata che non vede oltre la \u201cconca\u201d; distaccati dalla riva delle facili divisioni e dell\u2019avarizia della vita. Davanti a te c\u2019\u00e8 il mare aperto: il nuovo secolo da traversare. Non \u00e8 possibile traversarlo a nuoto ciascuno per proprio conto. Non si va al largo da soli. Dobbiamo tutti salire nella barca e, ciascuno al suo posto, intraprendere la navigazione verso un nuovo futuro per questa nostra citt\u00e0. <\/P>
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La rotta \u00e8 gi\u00e0 segnata. Dice l\u2019apostolo Paolo: \u201ccamminate nell\u2019amore, prendendo esempio da Cristo, il quale vi ha amati fino a dare la vita per noi\u201d. Cari amici, \u00e8 il tempo di innamorarci ancora; \u00e8 il tempo di non vivere pi\u00f9 stancamente pensando solo a se stessi. Il Vangelo ci fa sognare una Terni nuova e bella, generosa e senza confini, una Terni, assieme umbra e universale. Lasciamoci guidare dal Vangelo, come fece Valentino, e Terni diventer\u00e0 la citt\u00e0 dell\u2019amore. <\/P>
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